一、看色彩
真冬虫夏草分成“虫”和“草”两部分，“虫”体外表呈深黄到浅黄棕色，在虫和草的结合部位，大多数虫体的色彩会发作必定程度的变化。“草”的部分即子座，则呈现枯树枝的色彩，色泽较深。
二、看外形
真冬虫夏草腹面有足8对，位于虫体中部的4对十分显着。子座自虫体头部生出，上部稍膨大。长可达4-7厘米，径约0.3厘米。
三、开水浸泡
真虫草用开水浸泡，虫体变膨大而软，菌座色加剧成为黑褐色，虫体和菌座紧相连，不掉落。浸液微有臭味。假虫草用开水浸泡10分钟后，会慢慢显出原形，黄色开胎掉落，假菌座也开端掉落，与虫体分隔。虫体有的变成植物根茎、地蚕，有的变成僵蚕体，菌座慢慢变成类白色的黄花菜，黑褐色的色彩完全退掉，浸泡的开水逐渐变成浅黑色，微有黏性。
四、看断面
真冬虫夏草掰开后有显着的纹理，虫草中间有一个类似“V”形的黑芯，有些也或许是一个黑点。这黑芯其实便是虫的消化线。
五、闻气味
真冬虫夏草稍带有枯燥腐朽虫体的腥臊味和掺杂有草菇的香气，这是冬虫夏草特有的味道。