沙盘模型在建筑性能设计中起着非常重要的作用。它有助于设计创作的深思熟虑。它能直观地反映设计意图，弥补图纸在性能上的局限性。沙盘模型不仅是设计师设计过程的一部分，也是一种设计形式。广泛应用于城市规划建设、商品房销售、房地产开发、设计招投标、投资合作等领域。
沙盘模型和建筑渲染通常是结合在一起的，这是两个密切相关的设计阶段。在制作精良的沙盘模型的基础上进行建筑渲染及其他相关的后期制作，不仅可以大大提高设计师的效率，而且可以使沙盘模型与渲染相结合，以适当的比例和形式得到客户的青睐。
制作建筑模型可以选择这些材料：
1、木质材料：木质材料具有可塑性、质轻、密度小、易加工成型、易涂饰、材质与色纹美丽等优点，很适合用于建筑模型制作。
2、塑料材料：强度高、质轻、耐化学腐蚀性好，具有优异的尽缘性能并且耐磨损。热塑性塑料可以受热成型，且成型效果较好。
3、油泥材料：由于该材料的优良性能，不但加工方便、可塑性强，且表面不易开裂，可以收光与刮腻后打磨涂饰，而且还可以反复修改与回收使用，比较适合制作一些形态复杂与体量较大的建筑模型。
4、纸黏土：纸黏土是由纸浆、纤维束、胶水混合而成的白色泥状体。它具有可塑性强、便于修改、干燥后较轻等特点，它可以用雕塑的手法，瞬间把建筑物塑造出来。
5、ABS及亚克力：具有优良的化学稳定性，表面光洁平整，硬度大，强度高，耐老化，易加工等优点，适用于建筑模型的制作。
材料是建筑模型构成的一个重要因素，它决定了建筑模型的表面形态和立体形态。很多模型制作者认为，材料选用的档次越高，其终效果越好，其实不然，任何事物都是相对而言的，次材料固然好，但是建筑模型所追求的是整体的终效果。如果违背这一原则是选用材料，那么再好，在的材料也会黯然失色，失去它自身的价值。
、看建筑。也就是楼房，注意建筑的各个结构拼接处有没有打磨和接缝的痕迹，是否完全按照CAD设计图纸实施制作的。 第二、看颜色。沙盘模型的各个部位上色是否合理，有没有偏色，模型的上色情况是否是根据实际情况来的，有没有上错颜色的情况等。 第三、看环境。通俗来说就是看沙盘上的绿环环境。观察沙盘整体绿化环境是否整洁，树木与草地是否符合实际情况，有没有出现南方树木出现在北方的乌龙情况。再有就是绿化的工艺是否精致，有没有粗制滥造。 第四、看灯光。灯光对整个沙盘模型起到烘托的效果。观察灯光的布置是否合理，小区的灯光通常是万家灯火;商业建筑则是绚丽多彩;环境灯主要以冷色调为主以和绿化形式默契。 第五、看底座。主要观察沙盘底座与展厅或售楼处的地面和墙面搭配是否协调，是否够大气上档次等等。 通过以上一个外观辨别技巧，相信对沙盘不是很了解的人也可以做多心里有底。
对于一个建筑沙盘模型在进行制作之后，想要保持状态就需要我们的购买方进行一定的保养。保养的方法不只是说说而已，对于建筑沙盘模型的保养，我们有许多需要注意的细节方面，就来说一说建筑沙盘模型保养方法。 对于建筑沙盘模型，我们应该要避免直接去进行触摸，对于参观人员也要防止去进行直接接触，特别是那些小饰品，若是脱落应该进行妥善保管，联系深圳模型公司之后进行售后维修。 建筑沙盘模型应该存放在合适的温度以及湿度范围内，增加模型寿命。 平时对于建筑沙盘模型也要保持其整洁，适当进行打扫。对于沙盘的马路可以选择用小号的毛刷进行清理，然后用专门的毛巾进行擦拭，黑玻璃的马路需用酒精擦拭。 模型的外表也可以选择使用小毛刷进行清理，对于顽固的灰尘可以进行湿巾的擦拭。但是要杜绝双氧水、酒精等化学用品。 对于花草树木类的部件，是先用吹风机强风进行除尘处理，然后使用自喷清洗以及喷新处理。 建筑沙盘模型的保养非常重要，若是清洁不到位，在使用的过程当中会大大降低模型的美观度，影响展示的效果，所以定期进行保养与清洁是非常有必要的。